Alphonse Bertillon et l'anthropométrie judiciaire. L'identification au cœur de l'ordre républicain - HAL Accéder directement au contenu
Chapitre d'ouvrage Année : 2011

Alphonse Bertillon et l'anthropométrie judiciaire. L'identification au cœur de l'ordre républicain

Résumé

At the end of the nineteenth century in France, industrial growth and urbanisation radically changed the way of life and destabilised an important part of the population. The new Third Republic advocated values of order, stability and labour and was willing to do everything possible to have them respected. This was the age of the workers' poverty and of important commotions, of passion and profusion of ideas during which violence was considered as negative. Crime reflected the fears of a society on the move and the man of that time wanted to control everything. Criminal anthropometry appeared in such a context. This method was invented by a man called Alphonse Bertillon. This was a new weapon for a policy of repression as well as a revolutionary technique because it put identification and identity at the centre of government's policies and it introduced a spirit and principles that still exist today. For the first time this method enabled the scientific identification of offenders and the sanction of recidivists. The introduction of an elaborate and efficient criminal record was made possible by the drawing up of a strict description of defendants accompanied by a rational technique of classification. Such elements constituted the keystone of the anthropometric system. The evolution of this method, its implementation, its results and consequences will show us how it was a practice enabling first to maintain order and repression and then to introduce a republican technique (and policy) of government based on identity. This method emerged in the criminal context which was facing the fight against the crime and the increasing recidivism.
Dans cette fin du XIXème siècle français, la croissance industrielle et l'urbanisation ont bouleversé les modes d'existence, déstabilisant une frange importante de la population. Au pouvoir, la jeune Troisième République prône des valeurs d'ordre, de stabilité, de travail et a la volonté de tout mettre en œuvre afin de les faire respecter. Siècle de la misère ouvrière et des grands tumultes, de la passion et du foisonnement des idées, la violence est perçue comme négative, le crime est le terrain privilégié pour refléter les peurs d'une société en mouvement, et l'homme moderne veut tenter de tout maîtriser, tout contrôler...C'est dans ce contexte qu'apparaît l'anthropométrie judiciaire -- invention d'un homme nommé Alphonse Bertillon --, nouvelle arme d'une politique de répression et technique révolutionnaire car plaçant l'identification et l'identité au cœur des politiques de gouvernement et initiant dès lors un esprit et des principes qui n'ont depuis jamais failli. Cette méthode permit pour la première fois d'établir scientifiquement l'identité des délinquants et de sanctionner en eux les récidivistes. L'établissement rigoureux des signalements des prévenus, juxtaposé à une technique rationnelle de classement, aboutit à l'instauration d'un fichier judiciaire élaboré et efficace. Ces éléments forment la clef de voûte du système anthropométrique. Le cheminement de cette méthode, son application, ses résultats et ses conséquences vont nous montrer à quel point elle fut une pratique permettant d'établir dans un premier temps le maintien de l'ordre et la répression, et dans un second temps l'instauration d'une technique (et "politique") républicaine de gouvernement fondée sur l'identité. Cette méthode va émerger dans un climat pénal obsédé par la récidive galopante
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hal-00634542, version 1 (21-10-2011)

Identifiants

  • HAL Id : hal-00634542 , version 1

Citer

Martine Kaluszynski. Alphonse Bertillon et l'anthropométrie judiciaire. L'identification au cœur de l'ordre républicain. Piazza Pierre. Aux Origines de la police scientifique : Alphonse Bertillon, précurseur de la science du crime Paris, Karthala, 2011, Khartala, pp.31-49, 2011. ⟨hal-00634542⟩
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Dernière date de mise à jour le 20/04/2024
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