Le transfert des corps dans l'Empire romain : problèmes d'épigraphie, de religion et de droit romain - HAL-SHS - Sciences de l'Homme et de la Société Accéder directement au contenu
Article Dans Une Revue Mélanges de l'Ecole française de Rome - Antiquité Année : 2007

Le transfert des corps dans l'Empire romain : problèmes d'épigraphie, de religion et de droit romain

Résumé

Cette étude se propose de réexaminer les modalités du transport et du transfert de cadavres sous l'Empire par la confrontation de la documentation épigraphique (21 inscriptions réunies) et des sources juridiques. Possédant parfois des conséquences rituelles qui prenaient la forme d'un piaculum mentionné par les inscriptions et que l'on peut rapprocher de l'expiation du § 73 de la lex Vrsonensis, le transfert fut soumis à de stricts contrôles, dont les instances variaient selon les lieux (pontifes, empereur, gouverneurs de province). Mais, pour l'époque impériale, ces dispositions reposaient moins sur la peur de l'insepultus ou sur la crainte de la pollution par le cadavre que sur des soucis d'ordre administratif ou sur la persistance d'une forme de tabou. Même si l'on ne peut reconstituer qu'imparfaitement les conditions matérielles de ces déplacements, la mise en perspective de la documentation permet de dégager des logiques différentes, variables avec le temps, entre le discours du droit, les pratiques religieuses ou encore les croyances qui se recoupent sans toujours coïncider. [149] Il existe dans l'ensemble de la documentation épigraphique latine un petit nombre d'inscriptions funéraires qui signalent que le corps du défunt a été rapatrié ou qu'il a été transféré de sa sépulture d'origine. Si cet usage épigraphique est très sporadique, ces textes constituent un ensemble intéressant dans la mesure où ils permettent de confronter la pratique à d'autres sources, essentiellement juridiques pour le Haut-Empire, qui fournissent des cadres à ce que les savants modernes ont pris l'habitude de dénommer la translatio cadaueris. Les premiers à avoir proposé une synthèse sur ce petit dossier furent J. Marquardt et G. Wissowa, qui se sont efforcés de reconstituer les modalités du passage d'un corps d'une sépulture à l'autre
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hal-01301821 , version 1 (13-04-2016)

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Citer

Nicolas Laubry. Le transfert des corps dans l'Empire romain : problèmes d'épigraphie, de religion et de droit romain. Mélanges de l'Ecole française de Rome - Antiquité, 2007, 119 (1), pp.149-188. ⟨10.3406/mefr.2007.10331⟩. ⟨hal-01301821⟩

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