Le fleuve, une infrastructure paysagère au service d’une image de renaturation urbaine
Résumé
Le rôle actuel de la nature en ville est ici abordé à l’aide des résultats d’un travail de thèse sur la construction contemporaine des paysages fluviaux urbains (à Perpignan et Montpellier). Ceux-ci mettent en évidence la fonction structurante pour la composition urbaine de l’élément naturel qu’est le fleuve. Cette communication montre tout d’abord l’importance de l’image d’une matérialité végétale dans l’univers urbain : les aménageurs, constatant l’engouement des citadins pour les espaces contigus aux ripisylves (maintenues ou renaturées) fluviales, répondent localement à ces attentes, et s’appuient sur ces projets pour afficher une politique de villes vertes. L’image de nature devient même un argument politique de conduite du développement urbain. Si cette évolution place le paysage au cœur du projet de ville, elle ne garde de l’élément naturel que son visuel, au détriment de sa réalité géomorphologique. En poussant le développement des villes au plus près du fleuve, et à fortiori dans un contexte torrentiel, les aménageurs vont à l’encontre de la logique d’une réelle structuration paysagère, en omettant notamment le retrait nécessaire de la ville à l’écart du front d’eau pour laisser possible la logique de crues.