La poste au douar - HAL-SHS - Sciences de l'Homme et de la Société Accéder directement au contenu
Article Dans Une Revue Annales. Histoire, Sciences sociales Année : 2016

When Postal Services Came to the Douar

La poste au douar

Résumé

Throughout the colonial period, Algerian users are largely absent from administrative archives relating to postal services, telegraphs, and telephones (PTT). If the French conquest did not spur colonized populations, with their ancient writing practices, to “enter into communication,” should this absence be understood as the refusal of a progress that was itself colonialist? The period between the two world wars marked a turning point: pressure from local representatives and a wave of petitions from noncitizen villagers reconfigured a public service previously monopolized by European users. Belatedly, and with as little expense as possible, the administration finally supported postal services for isolated areas. Observing the colonial situation in the most local and ordinary of its manifestations, this article sheds light on everyday writing practices and reinstates the “thickness” of a neighborhood service. Rather than limiting the study to the French presence in Algeria, this depends on pressing the colonial documentation to reveal the workings of Algerian society and the reorganizations prompted by the colonial encounter. Complaints and petitions thus illuminate the relation of noncitizen, rural, and mostly illiterate populations to the colonial state. These unexpected uses of the post and subversive demands for the service led colonized populations to piece together a political identity that borrowed certain practices from active citizens and drove the French authorities to propose unprecedented adjustments.
Pendant toute la période coloniale, les usagers algériens sont largement absents des archives de l'administration des ptt (postes, télégraphes et téléphones). Si la conquête française ne marque pas l'« entrée en communication » des populations colonisées, dont les pratiques scripturaires sont anciennes, faut-il voir dans cette absence le refus motivé d'un progrès colonisateur ? L'entre-deux-guerres marque de ce point de vue un tournant : la pression des élus locaux et l'affluence des pétitions de villageois non citoyens reconfigurent un service public jusque-là accaparé par les usagers européens. Tardivement et toujours à moindres frais, l'administration favorise alors la desserte postale de régions enclavées. Observant la situation coloniale dans ses manifestations les plus locales et les plus quotidiennes, l'article éclaire la question des écrits ordinaires et restitue l'épaisseur des usages d'un service de proximité. À condition de ne pas limiter l'étude à la présence française en Algérie et de pousser la documentation coloniale à révéler les rouages de la société algérienne et les réorganisations suscitées par la rencontre coloniale. Plaintes et pétitions disent ainsi quelque chose du rapport de populations non citoyennes, rurales et majoritairement illettrées à l'État colonial. L'utilisation inattendue de la poste et sa revendication subversive conduisent les colonisés à bricoler une identité politique qui emprunte certaines des pratiques des citoyens actifs et pousse les autorités françaises à proposer des ajustements inédits.

Domaines

Histoire
Fichier non déposé

Dates et versions

hal-01666879 , version 1 (18-12-2017)

Identifiants

  • HAL Id : hal-01666879 , version 1

Citer

Annick Lacroix. La poste au douar : Usagers non citoyens et État colonial dans les campagnes algériennes de la fin du XIXe siècle à la Seconde Guerre mondiale. Annales. Histoire, Sciences sociales, 2016, 71e année (3), pp.709-740. ⟨hal-01666879⟩
85 Consultations
0 Téléchargements

Partager

Gmail Facebook X LinkedIn More