Les copies à l’ère des premières Expositions universelles, "un XVIIIe qui continue de vivre"? - HAL Accéder directement au contenu
Article dans une revue Bulletin du Centre de Recherche du Château de Versailles Année : 2016

Copies from the Great Exhibitions era: the work of Dasson and Beurdeley, “keeping the 18th century alive”?

Les copies à l’ère des premières Expositions universelles, "un XVIIIe qui continue de vivre"?

Résumé

Copies of French royal furniture or of other eighteenth century chefs-d’oeuvre can be identified as a new type, characteristic of the last quarter of the 19th century. The Parisian firms of Henry Dasson and Beurdeley, whose workshops were devoted to gilt bronzes (including ormolu mounts) and cabinet work, can be considered the first masters of copy. As admirers and followers of the excellence pursued by eighteenth century makers, Dasson’s and Beurdeley’s reproductions can be seen as proof of their talent. Nevertheless, these copies are rarely identical to the originals as they reveal personalised details, showing an ambition of perfection. In the light of both firms’ history, one can identify the crucial factors in the development of this work, leading to recreating the bronze mounts master-patterns, essential implements in the reproduction process. It was first motivated by the taste for antiques and the strength of its market, but the fourth Marquess of Hertford also played a preponderant role in commissioning a great number of copies. With the Third Republic the production of copies flourished, thanks to the opening of the palaces to the public and the issuing of specific authorisations. However these authorisations given to the makers did not allow taking squeezes which made the copy a very difficult challenge to undertake. Nevertheless, many could be seen on the foremost Parisian makers’ stands of the 1900 Great Exhibition. Exported and transposed, these copies became models abroad, universal symbols of French furniture.
La production mobilière du dernier quart du xixe siècle se caractérise par un genre nouveau : les copies de meubles royaux ou d’autres chefs-d’œuvre du xviiie siècle français. Les ateliers parisiens dirigés par Henry Dasson et Beurdeley, qui se consacrent à la fois à la fabrication des bronzes et de l’ébénisterie, en sont les premiers grands spécialistes. Fervents continuateurs de l’excellence des ateliers de l’Ancien Régime, leur œuvre de copistes peut être perçue comme une démonstration de leurs talents bien que ces répliques ne soient pas toujours identiques et révèlent souvent une volonté de personnalisation, sinon de perfectionnement. L’évolution de ces deux maisons permet d’identifier les éléments déterminants dans le développement de la copie, aboutissant à la reconstitution des chefs-modèles de bronze, outils fondamentaux dans le processus de reproduction. Ce genre nouveau fut ainsi motivé par le goût et le négoce des meubles et objets anciens mais aussi initié par le quatrième marquis d’Hertford qui passa commande d’un ensemble important de copies. Avec la IIIe République, l’ouverture au public des palais et la délivrance de permis spécifiques stimulent la réalisation des copies. Néanmoins, ces autorisations délivrées aux fabricants, ne permettaient pas la réalisation de surmoulage et témoignent de la difficulté de cette entreprise. Et pourtant, à l’Exposition universelle de 1900, les copies sont nombreuses sur les stands des fabricants d’ameublement parisiens. Exportées et transposées, elles deviennent elles-mêmes modèles, symboles universels du meuble de luxe français.
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Dates et versions

hal-01963217, version 1 (21-12-2018)

Identifiants

Citer

Camille Mestdagh. Les copies à l’ère des premières Expositions universelles, "un XVIIIe qui continue de vivre"?. Bulletin du Centre de Recherche du Château de Versailles, 2016, ⟨10.4000/crcv.13481⟩. ⟨hal-01963217⟩
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Dernière date de mise à jour le 20/04/2024
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