Was Australopithecus afarensis able to make the Lomekwian stone tools? Towards a realistic biomechanical simulation of hand force capability in fossil hominins and new insights on the role of the fifth digit - HAL-SHS - Sciences de l'Homme et de la Société Accéder directement au contenu
Article Dans Une Revue Comptes Rendus. Palevol Année : 2017

Was Australopithecus afarensis able to make the Lomekwian stone tools? Towards a realistic biomechanical simulation of hand force capability in fossil hominins and new insights on the role of the fifth digit

Australopithecus afarensis était-il capable de fabriquer les outils du Lomekwien ? Développement d’une simulation biomécanique des capacités de force de préhension d’hominines fossiles et nouvelles perspectives sur l’implication du cinquième doigt

Résumé

While no consensus allows explaining how and when human-like traits arose in fossil hominin hands, the recent discoveries of the Lomekwian stone tools (3.3 Ma) support the view that early hominins were able to use forceful grips in order to manipulate large-sized blocks for pounding activities. Then, assessing gripping abilities of contemporaneous hominin, i.e. Australopithecus afarensis, is necessary, particularly with regards to its unusual 5th ray morphology that has been deemed crucial to ensure forceful grips. Here, we present a musculoskeletal simulation based on the A. afarensis hand morphology that includes an original 5th carpometacarpal joint. Our first results suggest a limited influence of muscle parameters (e.g., PCSA) and support the value of simulations for studying extinct taxa even in absence of soft-tissue data. Given the inability for the pulp of the 5th ray to face the surface of a large-sized object, the A. afarensis hand would have had limited possibility to exert sufficient force to make the Lomekwian stone tools.
Alors qu’aucun consensus ne permet d’établir comment ou quand les caractères morphologiques de la main humaine ont émergé au sein du registre fossile, les récentes découvertes des outils de Lomekwi 3 (3,3 Ma) suggèrent que des hominines anciens étaient capables d’utiliser des prises manuelles puissantes pour tailler et manipuler des blocs de grande taille. Afin d’évaluer les aptitudes préhensiles d’un hominine contemporain, une modélisation musculo-squelettique de la main d’Australopithecus afarensis a été développée. Une étude de sensibilité a montré la faible influence des paramètres musculaires (e.g., PCSA) nécessairement extraits d’espèces analogues actuelles au regard des paramètres cinématiques de l’articulation carpo-métacarpienne 5 et démontrent ainsi la pertinence de cette approche pour l’étude des taxons fossiles. Nos résultats suggèrent également une capacité limitée de la main d’A. afarensis à mettre en contact la pulpe du 5e rayon et la surface d’un objet volumineux. Ainsi, A. afarensis aurait disposé d’aptitudes limitées à produire des forces suffisantes pour la manufacture des outils en pierre du Lomekwien.

Dates et versions

hal-02100998 , version 1 (16-04-2019)

Identifiants

Citer

Mathieu Domalain, Anne Bertin, Guillaume Daver. Was Australopithecus afarensis able to make the Lomekwian stone tools? Towards a realistic biomechanical simulation of hand force capability in fossil hominins and new insights on the role of the fifth digit. Comptes Rendus. Palevol, 2017, 16 (5-6), pp.572-584. ⟨10.1016/j.crpv.2016.09.003⟩. ⟨hal-02100998⟩
69 Consultations
0 Téléchargements

Altmetric

Partager

Gmail Facebook X LinkedIn More