Sépultures individuelles et collectives dans les montagnes du Nord-Cameroun : réflexions autour de deux modèles de "machines à ancestraliser" - HAL-SHS - Sciences de l'Homme et de la Société Accéder directement au contenu
Chapitre D'ouvrage Année : 2016

Sépultures individuelles et collectives dans les montagnes du Nord-Cameroun : réflexions autour de deux modèles de "machines à ancestraliser"

Résumé

Les monts Mandara et la Haute-Bénoué, deux régions du Nord du Cameroun, sont occupés par des populations qui, pour la plupart, partagent une même idéologie funéraire centrée sur la relation aux ancêtres, mais déposent leurs morts dans deux types de sépultures : individuelles dans un cas, collectives dans l’autre. La réutilisation des tombes par les montagnards de la Haut-Bénoué semble favorisée par la nécessité de les rouvrir pour en extraire le crâne qui servira d'abri à l’esprit ancestral. Les montagnards des monts Mandara, qui attirent les ancêtres dans des poteries, n'ont pas à procéder à cette réouverture. Ainsi, si le type d’abri utilisé n'affecte en rien la nature du culte qui est rendu aux ancêtres, il conditionne clairement les gestes funéraires conduits dans des sépultures dont la fonction essentielle est d’abriter le processus d’ancestralisation. Et c'est par le prisme de représentations anciennement présentes dans la région, qui reposent sur les processus de gestation et de thanatomorphose, que les "tombes-matrices" des monts Mandara et les « tombes-pourrissoirs » de la Haute-Bénoué parviennent à assurer cette fonction. The Mandara Mountains and the highlands of the Upper Benue valley, two areas located in the Northern Cameroon, are occupied by peoples who commonly share a same funerary ideology focused on the relation with the ancestors, but who bury their dead in two types of graves: single and collective. The reuse of graves by the mountain dwellers of the Upper Benue valley seems linked with the custom to reopen the graves in order to extract the deceased’s skull which will be used to house the ancestral spirit. People living on the Mandara Mountains, who use potteries for this purpose, have not to carry out such reopening. Thus, while the type of shelter provided to the spirit don’t change the nature of the ancestor worship, it clearly determines the funerary gestures performed in the grave, a pit whose main function is to shelter the process of “ancestralization”. And it is by the medium of symbols which seem used for centuries in the area, and which are based both on the corpse biologic degradation and the idea of rebirth, that these graves perform this function, whatever the number of persons they are intended to contain.
Fichier non déposé

Dates et versions

hal-02193149 , version 1 (24-07-2019)

Identifiants

  • HAL Id : hal-02193149 , version 1

Citer

Olivier Langlois. Sépultures individuelles et collectives dans les montagnes du Nord-Cameroun : réflexions autour de deux modèles de "machines à ancestraliser". Lauwers, Michel and Zémour, Aurélie. Qu'est-ce qu'une sépulture ? Humanités et systèmes funéraires de la préhistoire à nos jours, pp.431-449, 2016. ⟨hal-02193149⟩
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