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Article Dans Une Revue CinémAction Année : 1992

« Le romanesque historique à la télévision ». Entretien avec Jean Chatenet (1932-2017)

Résumé

Romancier, comédien et auteur de théâtre, scénariste de radio et de télévision, Jean Chatenet « a commencé à travailler à la télévision avec Jean Cosmos sur des projets qui demandaient beaucoup de recherche, émissions historiques, feuilletons. Les meilleurs succès de la télévision sont obtenus par des équipes – auteurs, réalisateurs, techniciens, comédiens – qu’il faut savoir constituer et faire durer. La technique de scénario à la télévision, vu la variété des genres et des formats de la fiction télévisée, doit être souple et rigoureuse, des notions contradictoires en apparence que l’expérience et le savoir-faire permettent de concilier. Une fiction exige unité de conception, de ton et de dialogue, avec une ‘logique’ qui est quelque chose de dynamique et de tonique. Aujourd’hui, les jeunes scénaristes se verront proposer des sitcoms ou des ‘soap’, retaper des feuilletons, faire des dialogues additionnels, travailler dans ces fameux ‘ateliers’ où trop d’auteurs s’usent sans grand espoir d’en sortir. Avec une telle quantité de texte à rédiger, même une équipe ne peut pas faire du travail soigné. Les jeunes scénaristes qui acceptent de faire ces travaux ne se déshonorent pas, mais s’ils ont de l’ambition… L’écriture d’un scénario n’est pas affaire de recette, mais de méthode. Le scénariste fait de la mise en scène sur papier. Il faut garder à l’esprit la synthèse de l’histoire. Même dans un film de 90 minutes, le moment crucial se situe autour de 50-60 minutes ; il faut quelque chose d’impressionnant dramatiquement, qui serve de tremplin pour s’envoler jusqu’à la fin. En découpant le sujet en blocs de 10-15 minutes, vous maîtrisez mieux le rythme et la durée. Et un bon dialogue apporte une authenticité à une fiction. C’est essentiel pour les comédiens, sinon ils improvisent et les acteurs français sont des improvisateurs catastrophiques. Il s’agit donc de faire ‘juste’ sans tomber dans la littérature de bazar ni le consternant style craignos, faux populo-branché, de nos séries dites populaires. Pour chaque rôle, j’ai l’idée d’un comédien, ou d’un type de comédien. Souvent, le réalisateur a en tête quelques acteurs habitués et obligés, et les comédiens ne sont pas à leur place. » L’audimat « existe depuis longtemps. Mais sans le côté frénétique, tyrannique d’aujourd’hui. Les gens de la télévision actuelle sont avant tout des commerciaux. Dans le passé, la télévision pouvait être objet de controverse publique ‘pour des motifs essentiellement artistiques’. Actuellement, c’est en termes de ‘parts de marché’. Et il y a continuité dans le travail des gens qui font la fiction, mais pas dans la politique des décideurs. Et leur tragique instabilité. Il y a une quinzaine d’années, l’auteur se sentait considéré comme un artiste. Avec la pression économique, il est au rang de fournisseur. La plupart des télévisions du monde en sont là. Les règles commerciales font qu’on est condamné à suivre toujours la même recette, jusqu’à une usure totale. Dans ces conditions, une race d’auteurs-mutants doit apparaître, consciente que la télévision sera de moins en moins le moyen d’expression artistique que nous avons un peu connu, et dont nous pouvons toujours continuer à rêver. »
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Dates et versions

hal-02586201 , version 1 (15-05-2020)

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Citer

Nicolas Schmidt. « Le romanesque historique à la télévision ». Entretien avec Jean Chatenet (1932-2017). CinémAction, 1992, Les Scénaristes de télévision, coordonné par René Prédal, CinémAction série TV (2), pp.116-126. ⟨hal-02586201⟩
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