Étude de trois grands tonneaux mis au jour à Reims/<i>Durocortorum</i> (Marne) : le savoir-faire des tonneliers antiques - HAL-SHS - Sciences de l'Homme et de la Société Accéder directement au contenu
Article Dans Une Revue Gallia - Archéologie des Gaules Année : 2020

The study of three large barrels excavated at Reims/Durocortorum (Marne): the skills of ancient coopers

Étude de trois grands tonneaux mis au jour à Reims/Durocortorum (Marne) : le savoir-faire des tonneliers antiques

Résumé

During excavations carried out at the site "Zac du Vieux-Port" in Reims directed by Philippe Rollet (Inrap) in 2008, three large wooden barrels were discovered that had been reused, after the removal of their heads, as a casing in three separate water wells. The outstanding preservation conditions made it possible to faithfully reconstruct their original form. They had a tapered shape and were nearly 2 m long. Each had contained between 1,000 and 1,200 litres of wine as was revealed by an analysis of the deposits. Their manufacture, their use as a wine container and their reuse have been dated, using dendrochronology and based on the study of pottery stemming from the fillings, to between the second half of the 1st c. and the beginning of the 4th c. AD. More than 45 inscriptions were still present on the wood of the barrels, branded or stamped marks made using various signacula and adzes with a marking punch, often tria nomina, sometimes numbers. All these inscriptions have revealed an unprecedented operational sequence in which many specialised crafts were involved: stave-makers, hoop-makers in the forests, coopers in their workshops, pitch-makers who produced the pitch for sealing the barrels. Thanks to the production traces left on the wood, it was possible to faithfully reconstruct the actions and the tools used by each craftsman involved. Once the barrels were filled with wine, the merchant who owned them handed them over to Nautes and conveyors to ensure the transport of these heavy goods. Many agents were involved in the sale and others were involved in the collection of the transport taxes prior to the barrel reform. As such, the wine industry, in its use of large barrels, brings together a considerable number of crafts on a geographic and economic provincial scale equivalent to that of the antique textile industry.
Lors des fouilles de la zone d’aménagement concerté du Vieux-Port à Reims, dirigées par Philippe Rollet (Inrap) en 2008, trois grands tonneaux ont été mis au jour, remployés, après défonçage, comme cuvelages dans trois puits à eau distincts. Leur état exceptionnel de conservation a permis de les restituer très fidèlement. De formes fuselées et longs de près de 2 m, ils contenaient chacun entre 1 000 et 1 200 l de vin, comme l’ont révélé les analyses des dépôts sur leurs parois. Leur fabrication, leur emploi comme contenant vinaire puis leur réutilisation ont été datés, par la dendrochronologie et l’étude de la céramique issue des comblements, entre la seconde moitié du Ier s. et le tout début du IVe s. apr. J.-C. La surface du bois des trois futailles avait conservé plus de 45 marques pyrogravées ou estampillées à l’aide de divers signacula et haches à talon de marquage, souvent des tria nomina, parfois des chiffres. Toutes ces inscriptions ont révélé une chaîne opératoire inédite au sein de laquelle de très nombreux métiers spécialisés intervenaient : des mérandiers, des feuillardiers établis en forêts, des tonneliers installés dans leurs ateliers et des résiniers, qui tiraient des pins la poix indispensable à l’étanchéité des fûts. Grâce aux traces de fabrication relevées sur le bois, il est possible de restituer fidèlement les gestes et les outils de chaque artisanat. Une fois les tonneaux remplis, les négociants qui en étaient propriétaires avaient recours aux nautes et aux rouliers pour assurer le transport de ces lourdes charges. De nombreux agents assermentés assuraient le contrôle des ventes, d’autres intervenaient dans la collecte des taxes de transport et ce jusqu’à la réforme des tonneaux. À ce titre, la filière du vin en foudre met donc en relation un nombre considérable de corps de métiers dans des parcours d’une ampleur géographique et économique provinciale équivalente à la filière antique du textile.
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Citer

Pierre Mille, Philippe Rollet. Étude de trois grands tonneaux mis au jour à Reims/Durocortorum (Marne) : le savoir-faire des tonneliers antiques. Gallia - Archéologie des Gaules, 2020, 77 (2), pp.123-155. ⟨10.4000/gallia.5242⟩. ⟨hal-03020682⟩
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