Intermediality is no longer needed » (Dick Higgins, 1981) ? Origine et devenir d’un concept - HAL-SHS - Sciences de l'Homme et de la Société Accéder directement au contenu
Chapitre D'ouvrage Année : 2020

Intermediality is no longer needed » (Dick Higgins, 1981) ? Origine et devenir d’un concept

Résumé

In 1981, Dick Higgins declared : “Intermediality is no longer needed.” Why did this Fluxus artist and theoretician claim that intermediality was not relevant any more, when he himself had defined the concept of intermedia fifteen years prior, in 1966? The notion of intermedia – as well as the intermedial artworks it is referring to – had been, according to Higgins, necessary at that time and had known quite some success since then. Higgins mentioned the term “intermediality”, which in turn designates a descriptive tool allowing to better analyse intermedial artworks, for the first time in 1981, and immediately considered it obsolete, because he deemed it not to be sufficiently precise in the changed landscape of contemporary art where intermedial artworks had become more prevalent - ironically at the same moment when the concept began to gain traction as an analytical tool in literature and art history. This paper considers the origin and the development of both notions (intermedia/intermediality) and asks, more generally, what the historical and social relevance of art can and should be, as well as the relevance of the conceptual tools one can employ to understand actual artistic developments. In its final part, the paper focuses on two possible continuations of the pair intermedia/intermediality : performance art/performativity and media art/media theory.
En 1981, Dick Higgins écrit : « Quant à la notion d’intermédialité, elle est devenue superflue. » Comment l’artiste-théoricien Fluxus en vient-il à affirmer à cette date que l’intermédialité n’est plus pertinente, lui à qui l’on doit la première théorisation essentielle de la notion d’intermédia quinze ans plus tôt, en 1966 ? Si la notion d’intermédia – de même que les œuvres intermédiales qu’elle désigne – étaient selon Higgins nécessaires lors de leur apparition et ont connu par la suite une fortune certaine, la notion d’intermédialité, qu’il utilise pour la première fois en 1981 et qui constitue l’outil descriptif permettant de mieux saisir les intermédia, semble pour lui d’emblée dépassée, car elle n’est pas suffisamment discriminante dans un paysage artistique où les intermédias se sont peu à peu imposés. Pourtant, le début des années 1980 constitue précisément le moment où la notion d’intermédialité commence à s’affirmer comme approche disciplinaire dans la recherche en littérature et en art. En revenant sur l’origine et le devenir de ces deux notions, l’article pose la question plus générale de la pertinence historique et sociale de l’art ainsi que celle des outils analytiques qui peuvent être mis en œuvre pour saisir les développements artistiques contemporains ; il examine deux prolongements possibles au couple intermédia/intermédialité depuis les années 1980, avec les doubles notions de performance/performativité et d’arts des médias (Medienkunst)/théorie des médias (Medientheorie).
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Origine : Fichiers produits par l'(les) auteur(s)

Dates et versions

hal-03381502 , version 1 (15-02-2023)

Identifiants

  • HAL Id : hal-03381502 , version 1

Citer

Agathe Mareuge. Intermediality is no longer needed » (Dick Higgins, 1981) ? Origine et devenir d’un concept. Patricia Viallet. Formes et (en)jeux de l’intermédialité dans l'espace européen, Königshausen & Neumann, pp.185-201, 2020, 978-3-8260-6616-0. ⟨hal-03381502⟩
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