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Article dans une revue International Journal of the Sociology of Language Année : 2022

Ḥassāniyya and diglossic variation through WhatsApp: Mauritania during Covid-19

Le ḥassāniyya et la variation diglossique à travers WhatsApp : la Mauritanie à l'heure du Covid-19

Résumé

Despite resistance, and even protests, by the Black African or sub-Saharan population (Halpulaaren, Soninké and Wolofs), the use of Arabic is constantly gaining ground. After French lost its official language status in 1991, Standard Arabic seems to have filled the gap. However, the Arabic dialect Ḥassāniyya continues to be used as the mother tongue of the entire Moorish community (the Bīđ̣ân) and its use even appears to be spreading in the streets as a language of communication. Since the 1970s, mixed forms have appeared, especially in politically oriented productions, but, on the whole, the spheres of use of non-mixed forms have remained well differentiated, both orally and in writing. The use of new technologies has not led to any major upheavals: the choice of dialect or literary Arabic continues to depend at once on the speaker, the topic and the enunciative viewpoint. However, whereas this choice previously concerned only oral usage, it now extends to writing, with some Mauritanians no longer hesitating to write in Ḥassāniyya. It is this evolution in particular that I propose to illustrate through the study of messages received via WhatsApp. The corpus collected during the year 2019–2020 includes audio recordings, videos and written texts. These were forwarded to us by well-informed Mauritanians who selected them for their particular interest (political, social or aesthetic). Among them, about ten messages concern the Covid-19 crisis, evidencing relatively clear-cut positions.
Malgré la résistance, voire les protestations, de la population négro-africaine ou subsaharienne (Halpulaaren, Soninké et Wolofs), la place de l'arabe ne cesse de gagner du terrain. Face au français qui a perdu son statut de langue officielle en 1991, c'est l'arabe standard qui semble le grand gagnant. Cependant le dialecte arabe ḥassāniyya se maintient comme langue maternelle de l'ensemble de la communauté maure (les Bīđ̣ ân) et son usage tend même à s'étendre dans la rue comme langue de communication. Depuis les années 1970, des formes mixtes sont apparues, notamment dans les productions à visée politique, mais dans l'ensemble, les sphères d'emploi des formes non mixtes sont restées bien différenciées, aussi bien à l'oral qu'à l'écrit. L'usage des nouvelles technologies n'a pas apporté de bouleversement radical : le choix du dialecte ou de l'arabe littéraire continue à dépendre à la fois du locuteur, du thème et du point de vue énonciatif. Cependant, alors que ce choix ne concernait, auparavant, que les productions orales, il s'est étendu dorénavant à l'écrit, certains Mauritaniens n'hésitant plus à communiquer en ḥassāniyya par écrit. C'est notamment cette évolution que je me propose de montrer à travers l'étude de messages reçus par WhatsApp. Le corpus constitué au cours de l'année 2019-2020 comprend des enregistrements audio, des vidéos et des textes écrits. Ceux-ci nous ont été réexpédiés par des Mauritaniens bien informés qui les avaient sélectionnés pour leur intérêt particulier (politique, social ou esthétique). Parmi eux, une dizaine de messages concerne la crise du Covid-19 qui a donné lieu à des prises de position relativement tranchées.
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Identifiants

  • HAL Id : hal-03498147 , version 1

Citer

Catherine Taine-Cheikh. Le ḥassāniyya et la variation diglossique à travers WhatsApp : la Mauritanie à l'heure du Covid-19. International Journal of the Sociology of Language, 2022, n° 278, pp.81-106. ⟨hal-03498147⟩
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Dernière date de mise à jour le 21/04/2024
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