De la passion des Honneurs comme Art de Gouvernement chez Pierre-Louis Roederer
Résumé
Roederer, lorsqu'il fut désigné par Napoléon pour présenter la loi sur la légion d'honneur, avait déjà longuement réfléchi sur les moyens de gouverner les hommes par leur passion des honneurs. Cette réflexion, dont une partie est restée inédite (des divers usages de l'honneur et des honneurs en République et en Monarchie, retrouvée aux AN), permet de resituer l'institution napoléonienne dans son contexte historique et philosophique large, comme une institution au cœur des problématiques politiques de son temps. On aborde, par son entremise, à la philosophie de la politique des récompenses, celle qui vise à impulser la bonne action, encourager le mérite ; celle qui se tient en amont du grand homme pour le produire, plutôt qu'en aval pour le reconnaître, le désigner, le rendre visible. « ...et quoique l'ambition soit un vice, on peut en tirer du bien et la rendre utile » : voilà le cœur de la morale politique dont la légion d'honneur s'offre comme une des applications les plus achevées.