La ville à travers ses mots
Résumé
Approcher les villes par les mots qui les désignent et en désignent les différentes parties ? Depuis fort longtemps, voyageurs et ethnologues, géographes et historiens, lexicographes et linguistes ont recueilli des "mots de la ville". Des trésors ont été ainsi rassemblés, le plus souvent de manière dispersée et en marge d'autres préoccupations. Il est rare qu'ils soient mis à profit autrement que pour dresser des listes assorties de définitions. L'observateur parfois s'attache à la langue, sa richesse, son évolution, ses particularités et guère aux objets du discours. Parfois, à l'inverse, l'attention porte sur ceux-ci et l'on a tôt fait de postuler que les mots désignent simplement des choses qui sont là avant d'être nommées. Il est possible, cependant, de regarder les systèmes lexicaux comme des traces et des vecteurs de dynamiques sociales qui s'inscrivent à la fois dans la ville et dans le langage. Les réflexions que nous présentons ici prennent appui sur un programme de recherche, "Les mots de la ville", qui s'aventure sur ce chemin et dont elles développent les principales orientations.
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