L'auteur expose quelques signes de numération qui étaient utilisés dans les institutions pour enfants sourds à la fin du XIXe et au début du XXe siècle, qu'il a découvert au cours de ses enquêtes en Province auprès de sourds âgés. Différents du système de numération en langue des signes française, issu du dialecte parisien, qui suit la numération décimale écrite en chiffres arabes, est bien connu. Ces signes sont une énigme pour les ethnolinguistes.