L'article traite principalement de trois expressions anglaises qui expriment la périodicié : now and then, every now and then et here and there. L'observation des usages de ces expressions en contextes extraits du BNC montrent que now and then est utilisé dans des contextes de descriptions neutres, où il prend une valeur quantitative d'expression d'une périodicité. L'adjonction de every dans l'expression every now and then concourt au contraire à reléguer la fréquence à l'arrière-plan et à construire des pondérations qualitatives d'écart par rapport à une norme, de référence à des événements erratiques, rares parfois, dans des contextes argumentatifs d'atténuation, voire d'excuses. Here and there, quand il réfère à de la périodicité, apparaît lui aussi dans des contextes où des pondérations qualitatives similaires l'emportent. A partir des observations seront tentées quelques hypothèses sur ces fonctionnements à l'intérieur du système anglais.