Cet article s'intéresse aux comportements réels des usagers qui interagissent avec des bibliothèques numériques (Digital Libraries, ou DL) et analyse leurs principales difficultés. Dans cette perspective, il analyse et discute les méthodes traditionnellement utilisées pour étudier les besoins réels et les motivations des utilisateurs finaux en défendant le point de vue suivant : nous devons absolument étudier les besoins réels et les véritables comportements des utilisateurs en combinant des études empiriques à des études expérimentales. Si au début des études sur les comportements des utilisateurs, la phrase «Si nous constru- isons, ils viendront» était le leitmotiv des chercheurs et développeurs des DL, il est aujourd'hui nécessaire de mieux comprendre les besoins et les comportements des usagers si nous voulons créer des bibliothèques pertinentes, utiles et utilisables pour ces mêmes utilisateurs.