Dans cet article, il est suggéré que la racine *saːm 'couler, saigner' (Viet. tươm) est la base verbale d'où dérive le mot 'sang' dans les langues austroasiatiques à l'exception du vietnamien et de certaines langues vietic dans lesquelles le terme a été remplacé par 'sève' (Viet. máu). La phonétique des formes actuelles de 'sang' résulte très vraisemblablement de l'action combinée du processus de dérivation (infixation ou préfixation), du changement phonétique s>h (qui se prolonge parfois par la perte du h: h>#), et de l'usure sporadique des présyllabes. Il ressort clairement qu'une infixation par -rn- a généré la forme *s(r)naːm, qui constitue l'origine des formes attestée en palaungic, angkuic, waic et khasi. Le *s d'origine est préservé en pesin, kháng et khasi. C'est en revanche une préfixation par pN- qu'il faut poser comme origine d'une forme *pNsaːm > *pNhaːm qui apparaît comme un point de départ raisonnable (quoique toujours hypothétique) pour expliquer les formes actuelles en katuic, bahnaric, pearic, aslian, nicobarais et khmuic. C'est ce type de préfixation qui est à l'origine de la forme vietic *p-saːmˀ. Les présyllabes se réduisent généralement à une nasale ou une plosive. En khmuic, la médiale h s'efface. Les formes mon et khmer comportent une initiale palatale qu'il est difficile d'expliquer. En définitive, ces réflexions au sujet du mot 'sang' conduisent à un réexamen des méthodes de reconstruction linguistique et du processus d'élaboration des reconstructions.