Scripting the electricity consumer in the meter – an exploration of the French smart meter dispute - HAL-SHS - Sciences de l'Homme et de la Société Accéder directement au contenu
Communication Dans Un Congrès Année : 2015

Scripting the electricity consumer in the meter – an exploration of the French smart meter dispute

Catherine Grandclément
  • Fonction : Auteur
  • PersonId : 841805

Résumé

This paper is concerned with the coming into being of a new type of consumer in the electricity sector which we choose to name “responsive consumer”. ‘Responsive’ echoes to ‘demand-response’, a term used by actors in the electricity sector in order to point at the possibility for the electricity demand - so, for the electricity consumer - to become reactive to price signals. This reactive consumer is a consumer amenable to price incentives, to contributing into peak load shading by shifting his/her demand and uses in time, so taking part into the balancing of the electricity grid. “Responsive” also echoes to “responsible” which refers to the integration of an environmental concern that translate in a certain care towards one’s energy consumption. The responsive consumer might thus also respond to other non-price signals such as grid congestion signals, non-wind generated, polluted electricity signals, etc. "Smart grid" is, in the energy sector, the key techno-economic object that supports the construction of the responsive consumer. Important investments have been undertaken by governments, energy companies and manufacturers on smart grids in Europe and in the United States. “Smart grid” designates a bi-directional grid, conveying both energy flows and real-time information both in top-down and bottom-up directions. The smart grid thus opens up new possibilities for grid management. In the field of smart grid, a key dimension that has emerged since 2011 in EU policy documents is the construction of the future consumer, as a new entity that has to emerge in order for smart grid to become a viable technology. The construction of this future user of smart grids is at the heart of the visions about these grids and of the emerging business models around them. In France and the EU, these visions are operationalized through what is called “demonstration”. At the intersection of technology and politics, the demonstration aims at bringing R&D results on smart grids at the “industrial scale” in an effort to develop market out of research. While “demonstrators” are the sites whereby the processes to make up this new consumer take place, this making up is embedded in the broader RTD “demonstration” policy style and settings. The contribution is a work in progress. It is an attempt at proposing an analytical framework which allows us to follow the construction of the responsive consumer through the situated processes of material agencements – the demonstrator sites - while accounting for the broader embedding of these agencements in the EU demonstration technopolitics. The paper proceeds in three steps. The first part of the paper will present our material and analytical framework. The second part turns to analyzing the consumer / demonstration articulation in both EU and French smart grid techno-politics. The third part focuses on one specific demonstration space where a controversy arose around the scripting of the responsive consumer into one smart grid device (the meter).
Notre contribution s’intéresse à l’émergence d'un nouveau type de consommateur dans le secteur de l'électricité, que nous choisissons de nommer «responsive consumer». L’adjectif « responsive» renvoie à l’idée de « demand-response », un terme utilisé par les acteurs du secteur de l'électricité pour désigner la possibilité pour la demande d'électricité – et donc, pour le consommateur d'électricité - de devenir réactif aux signaux prix. Ce consommateur réactif est réceptif à des incitations prix, capable de contribuer à l’effacement des pointes de consommation en modulant sa demande et en déplaçant ses usages dans le temps, afin de prendre part à l'équilibre du réseau électrique. L’adjectif "responsive" renvoie aussi à l’idée de responsabilité, qui suggère qui une pris en compte de la dimension environnementale au travers d’une attention à la consommation d'énergie. Le consommateur « responsive » pourrait donc également répondre à des signaux non-prix tels que la congestion du réseau, l’origine de l’électricité (renouvelable ou non), etc. Dans le secteur de l'énergie, le réseau intelligent est l'objet technico-économique autour duquel s’articule la construction de ce consommateur. Des investissements importants ont été engagés dans ce domaine par les gouvernements, les acteurs de la filière électrique et des technologies de l’information en Europe et aux États-Unis. Le réseau intelligent est un réseau bi-directionnel, capable de transporter des flux bidirectionnels d'énergie et d'informations en temps réel, ouvrant ainsi de nouvelles possibilités pour la gestion du réseau électrique. Depuis 2011, un enjeu majeur de l’émergence de ces réseaux dans les documents politiques de l'UE est la construction du futur consommateur. Par bien des aspects, ce futur utilisateur est positionné comme l’entité nécessaire à la viabilité des réseaux intelligents. Sa construction est au cœur des visions et des modèles d'affaires émergents autour de ces réseaux. En France et dans l'UE, ces visions se concrétisent au travers d’une politique de ‘démonstration’ visant à faire émerger un marché dans ce secteur à partir de la recherche. Les ‘démonstrateurs’ sont les sites au travers desquels est construit le nouveau consommateur tout autant qu’articulée la politique censée le porter à existence. Notre contribution rend compte d’une recherche en cours. Elle propose un cadre d'analyse, inspiré de la sociologie acteur réseau, qui permette de suivre la construction du « responsive » consommateur à partir des sites de démonstration, tout en tenant compte de leur insertion dans la politique de démonstration de l'UE et de la France. Nous procédons en trois étapes. Dans un premier temps, nous présenterons notre matériau et notre cadre d’analyse. Nous nous tournerons ensuite vers l'analyse de l'articulation consommateur / démonstration dans la politique européenne puis française des réseaux intelligents. La troisième partie se concentrera sur la controverse relative au rôle du consommateur dans le développement du compteur intelligent « Linky » en France.

Domaines

Sociologie
Fichier non déposé

Dates et versions

halshs-01247349 , version 1 (21-12-2015)

Identifiants

  • HAL Id : halshs-01247349 , version 1

Citer

Catherine Grandclément, Alain Nadaï. Scripting the electricity consumer in the meter – an exploration of the French smart meter dispute . EGOS conference, session "Devising Markets and Other Valuation Sites", EGOS, Jul 2015, athenes, Greece. ⟨halshs-01247349⟩
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