A l'occasion des 40 ans de la revue du Centre national de documentation pédagogique, ce texte revient sur un article de Jean-Pierre Zirotti, paru dans la revue en 1978, qui est le premier texte issu de la recherche sociologique à appliquer à l'école française le concept de discrimination. Alors que ce dernier peine à trouver sa place et sa légitimité dans le débat scientifique français sur l'école, malgré son intérêt heuristique, un retour sur la littérature scientifique invite à voir que la question n'est pas entièrement nouvelle ni, surtout, spécifiquement importée de « l'étranger » comme l'affirme une légende tenace. Son statut minorisé et altérisé, comme si la question était incongrue, interroge plutôt la dynamique interne du champ des sciences sociales de l'école en France. A cet égard, la publication de cet article indique que la revue Migrants-Formation/VEI/Diversité a joué plus que d'autres espaces un rôle important dans l'accueil de la pluralité des voix et des problématisations, autour de la relation entre l'école et ses publics héritiers de l'immigration.