Comment une technique de dentelle à l’aiguille qui était pratiquée au XVIIIe siècle par des femmes, et par des enfants dès l’âge de six ans, dans des fabriques et à la campagne aux environs d’Alençon et d’Argentan, est-elle devenue au XXe siècle un secret bien gardé au sein du monastère bénédictin d’Argentan ? Dans cet article nous montrerons que le « grand réseau d’Argentan », des ateliers de la maison Lefébure, mis au point à Bayeux vers 1874, correspond à ce que l’on appelait au XVIIIe siècle un « champ de bride ». La technique d’exécution de ce champ est en fait minutieusement décrite dans une célèbre encyclopédie du XVIIIe siècle, celle de Panckoucke. Avant la Révolution française, ce point n’était donc pas tenu secret.