Du bénéfice de l’indignité : portrait du bourreau en citoyen parfait (1789-1793) - HAL-SHS - Sciences de l'Homme et de la Société Accéder directement au contenu
Article Dans Une Revue La Révolution française - Cahiers de l’Institut d’histoire de la Révolution française Année : 2021

Du bénéfice de l’indignité : portrait du bourreau en citoyen parfait (1789-1793)

Résumé

The law of the French Revolution reinvented the figure of the executioner, which some 19th-century writers (Joseph de Maistre in particular) delivered timelessly to posterity. How did the executioner, a pariah under the Ancien Régime, become a citizen in 1789? However, it was the execution of the king in 1793 that proved decisive in the executioner's legal destiny, and enabled him to become a full citizen. As an unquestionable witness to Louis XVI's last moments, the executioner became worthy of the title of fellow citizen. By executing the king, the executioner did not execute only a man but a regime and transferred the king's inviolability to the law of the Republic. Having become a public official, the executioner succeeded in imposing on the legislator the tacit recognition of his unworthiness. Recognised as worthy of being unworthy, he succeeded in reserving for his descendants the monopoly of the executioner's profession in accordance with the principles set out in the Declaration of the Rights of Man and of the Citizen.
Le droit de la Révolution française a réinventé la figure du bourreau que certains écrivains du XIXe siècle (Joseph de Maistre en particulier) ont livré intemporelle à la postérité. Comment le bourreau, paria sous l’Ancien Régime, est-il devenu citoyen dès 1789 ? C’est toutefois l’exécution du roi en 1793 qui se révèle décisive dans le destin juridique du bourreau et lui permet de devenir un citoyen de plein exercice. Témoin incontestable des derniers instants de Louis XVI, le bourreau est devenu digne de foi et du titre de concitoyen. En exécutant le roi, le bourreau n’a pas exécuté un homme mais un régime et transféré à la loi de la République l’inviolabilité du roi. Devenu fonctionnaire public, le bourreau est parvenu à imposer au Législateur la reconnaissance tacite de son indignité. Reconnu digne d’être indigne, il a réussi à réserver à ses descendants le monopole du métier de bourreau dans le respect des principes énoncés par la Déclaration des Droits de l’Homme et du Citoyen.

Dates et versions

halshs-03322235 , version 1 (18-08-2021)

Licence

Paternité - Pas d'utilisation commerciale - Pas de modification

Identifiants

Citer

Anne Simonin. Du bénéfice de l’indignité : portrait du bourreau en citoyen parfait (1789-1793). La Révolution française - Cahiers de l’Institut d’histoire de la Révolution française, 2021, La Révolution en 3D – Textes, images, sons (1787-2440), 20, ⟨10.4000/lrf.5215⟩. ⟨halshs-03322235⟩
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