Bibliothèque municipale de Beaune, fonds américain

Informations générales

Date de création : 1919–1920.
Volumétrie : 958 ouvrages.
Localisation : Bibliothèque muni­ci­pale de Beaune, 11 place Marey, 21203 Beaune.

Origine du fonds

La biblio­thèque muni­ci­pale Gaspard Monge de Beaune détient 958 ouvrages en langue anglaise qui lui sont légués à la fin de la Première Guerre mondiale. Ce fonds est à dis­tin­guer du fonds Erskine, hébergé à la biblio­thèque de l’u­ni­ver­sité de Bourgogne. Les livres pro­viennent de l’université amé­ri­caine établie à Beaune, entre l’armistice de novembre 1918 et le traité de paix de juin 1919. Le but de cette uni­ver­sité est de donner aux soldats démo­bi­li­sés la pos­si­bi­lité de reprendre leurs études avant leur retour aux États-Unis, alors que se tiennent les pour­par­lers de paix. Des bâtiments pré­fa­bri­qués sont construits et des cours donnés pendant ces quelques mois. Cette uni­ver­sité tem­po­raire accueille plus de 9 500 étudiants répartis dans 11 domaines d’études dif­fé­rents – agri­cul­ture, arts appliqués, business, éducation, ingé­nie­rie, jour­na­lisme, droit, lettres, médecine, musique et sciences. Les cours sont tous dispensés à Beaune, sauf ceux qui concernent l’agriculture, qui ont lieu à Allerey, un village de Saône-et-Loire, situé à 17 kilo­mètres de Beaune. En juin 1919, à la fermeture de l’université, les soldats démo­bi­li­sés regagnent les États-Unis et les ouvrages utilisés pour l’enseignement sont donnés à la muni­ci­pa­lité de Beaune.

Les archives de Beaune, abritées dans le bâtiment de l’Hôtel de Ville, possèdent un montage de films muets montrant l’inauguration du camp, le 3 avril 1919, avec le général Pershing, le secré­taire d’état Baker ainsi que le Colonel Rees. Une autre séquence montre John Erskine (1879–1951), directeur de l’en­sei­gne­ment de l’u­ni­ver­sité amé­ri­caine de Beaune, accom­pa­gnant des officiels français et amé­ri­cains en mai 1919. C’est la veuve de John Erskine qui est à l’origine du don des volumes de sa col­lec­tion à l’université de Bourgogne (alors uni­ver­sité de Dijon), en mémoire de son séjour en Bourgogne à cette époque, volumes qui forment toujours le Fonds Erskine.

Le lien suivant permet de visua­li­ser le camp de Beaune en 1918 (à partir de la dia­po­si­tive 8) : https://fr.slideshare.net/Arthelys/100-ans-damiti-entre-beaune-et-les-usa.

Les livres légués par l’université amé­ri­caine tem­po­raire forment un fonds à part, étudié par Caroline Mikolajczyk (« Caractérisation et mise en valeur d’un fonds anglo­phone his­to­rique », mémoire rédigé lors d’un stage d’avril à juin 2016 dans le cadre du DUT Métiers du Livre). Elle a rédigé la notice qui comprend les conclu­sions prin­ci­pales de son mémoire et qui sont acces­sibles en suivant le lien ci-dessous. On y trouve des ren­sei­gne­ments sur l’origine du fonds, ainsi que quelques photos et des liens, vers l’American Library in Paris, notamment : Fonds américain (Première Guerre Mondiale) Catalogue en ligne (bibli.fr).

Accessibilité

Le fonds américain fait partie des fonds patri­mo­niaux de la biblio­thèque. Les ouvrages sont réper­to­riés sous la cote FA, et la liste en est acces­sible en ligne, par ordre alpha­bé­tique des titres, à ce lien : Fonds américain Catalogue en ligne (bibli.fr). Le cata­lo­gage est succinct. Les livres sont réper­to­riés uni­que­ment par leurs titres et noms d’auteurs. Il n’y a aucune mention des éditeurs ni des dates de publi­ca­tion (tous les ouvrages sont enre­gis­trés avec une année de publi­ca­tion approxi­ma­tive, circa 1900). Le fonds, au vu des titres, contient quelques ouvrages rares. On note Cowboy Songs de John A. Lomax, ou Farm Rhymes with Pictures by Vawter de James Whitcombe Riley, Fragments from France de Bruce Bairnsfather, Memoirs of a Revolutionist de Kropotkine, My Life with the Eskimos de Vilhjalmur Stefanson ou encore The Negro de W.E.B. Dubois, par exemple.

Contenu

Comme on peut s’y attendre, le catalogue comprend surtout des ouvrages pratiques et élé­men­taires sur divers sujets. De nombreux titres com­mencent par Handbook of, Elements of, Outlines of ou History of […] (Painting, United States, Diplomacy, Ornament, etc.), voire How to, ou Principles of [….] On note aussi une bonne pro­por­tion d’œuvres d’auteurs célèbres, dont énor­mé­ment de poésie et beaucoup de bio­gra­phies de per­son­na­li­tés (Lafayette, Audubon, Keats, John Quincy Adams, Napoléon, Lee, Lincoln, par exemple).

Les titres suivants donnent une idée du contenu principal, essen­tiel­le­ment pratique, de ce fonds : Agricultural Engineering de J. Brownlee Davidson ; American Banking de H. Parker Willis ; Applied Electricity for Practical Men de Arthur Rowland ; Aspects of Child Life and Education de G. Stanley Hall ; Democracy and Education de John Dewey ; Diseases of Poultry de Raymond Pearl ; Elements of International Law de George B. Davis ; Birds of the United States and Canada de Thomas Nuttall ; Field Crops for the Cotton Belt de James Oscar Morgan ; Insect Life de John Henry Comstock ; Military Aeroplanes de Grover C. Loening ; Modern Accounting de Heny R. Harfield ; Modern Gasoline Automobile de Victor W. Page ; Practical Wireless Telegraphy de Elmer Bucher, etc.

On y trouve également des clas­siques de la lit­té­ra­ture ou de la pensée : The Age of Chaucer (1346–1400) de F. J. Snell, Poems de Henry W. Longfellow, Aphorisms and Reflections d’Aldous Huxley, Ballads and Other Poems d’Alfred Lord Tennyson, Best Elizabethan Plays de William R. Thayer, Captain Courageous de Rudyard Kipling, The Complete Works de Shakespeare, Conduct of Life in Society and Solitude de Ralph Waldo Emerson, On the Origin of Species et Descent of Man de Charles Darwin, The Diary of Samuel Pepys, Essays de Francis Bacon, The Future in America de H. G. Wells, Hypatia de Charles Kingsley, The Nigger of the Narcissus de Joseph Conrad, A Pair of Blue Eyes de Thomas Hardy, les pièces de George Bernard Shaw, beaucoup de poésie (Burns , Keats, etc.), Quentin Durward de Walter Scott, Rip van Winkle de Washington Irving, Sixes and Sevens de O’Henry ou encore Leaves of Grass de Walt Whitman.

Les arts ne sont pas oubliés : il y a plusieurs ouvrages sur la peinture et la musique, dont The Opera, Past and Present de William Foster Apthorp et Sesame and Lilies de John Ruskin, parmi d’autres de ses œuvres. Certains ouvrages traitent de la lit­té­ra­ture française ou des arts en France : A History of French Literature d’Edward Dowden, Landmarks in French Literature de G. L Strachey, Masters of Modern French Criticism de Irving Babbitt, Château and Country Life in France de Mary King Waddington, Earlier French Musicians de Mary Hargrave, ou encore Summer in Touraine de Frederick Lees.

Enfin, on peut citer un bon nombre d’ouvrages d’histoire et de politique générale, liés ou non au conflit de 1914–1918 : par exemple, Strenuous Life de Theodore Roosevelt, Socialism. A Critical Analysis de O. D. Skelton, Book of Lincoln de Mary Wright Davies, George Washington de Henry Cabot Lodge, ou The Eve of the French Revolution de Edward J. Lowell.

Sources

Bibliothèque muni­ci­pale de Beaune, fonds américain, https://beaune.bibli.fr/index.php?lvl=cmspage&pageid=4&id_article=98.

Leroy, Rodolphe, « John Erskine (1879–1951) : consti­tu­tion d’une biblio­thèque amé­ri­caine à l’Université de Bourgogne (1954) », IdeAs, 17, 2021, consulté le 05 août 2023, http://journals.openedition.org/ideas/11134, DOI : https://doi.org/10.4000/ideas.11134 SMASH.

Mikolajczyk, Caroline, « Caractéristiques et mise en valeur d’un fonds anglo­phone his­to­rique », Mémoire de DUT, Université de Bourgogne, IUT Dijon, Département Information Communication, stage réalisé à la biblio­thèque muni­ci­pale de Beaune, 5 avril–4 juin 2016, 21 p.

Crédits illustration

Étudiants amé­ri­cains dans la salle de lecture de la biblio­thèque du camp américain - Coll. Bibliothèque de Beaune. FLI 66. Source : https://beaune.bibli.fr/index.php?lvl=cmspage&pageid=4&id_article=98