Cette étude commence par déconstruire, grâce à un examen des sources anciennes, un lieu commun bibliographique selon lequel l’épisode mythique du rapt de Perséphone par Hadès aurait été interprété, dès une époque très haute, sur la base d’une allégorie agraire transparente et univoque impliquant les cycles des saisons et de la production agricole. Elle s’intéresse ensuite à une interprétation allégorique (botanique et agricole), méconnue et énigmatique, conservée par les scholies anciennes à la Théogonie d’Hésiode, corpus de scholies dont on montre d’abord l’importance dans l’histoire de l’exégèse ancienne des mythes grecs en général. L’étude vise à reconstruire le sens de cette interprétation problématique (l’action d’Hadès comme σῆψις τῶν σπερμάτων, « putréfaction des semences » permettant l’épanouissement de la vie végétale) à partir des bribes qui nous en restent, à en retrouver les sources (Collection hippocratique, Aristote, Théophraste), à en identifier l’intermédiaire (le commentaire fragmentaire de Plutarque aux Travaux d’Hésiode) et à montrer la partielle réinterprétation chrétienne que cette même exégèse allégorique a subie à une époque postérieure sous l’influence de la Première épître aux Corinthiens de saint Paul.