Le mois de la bienvenue - HAL-SHS - Sciences de l'Homme et de la Société Accéder directement au contenu
Thèse Année : 2001

The Month of Welcoming

Le mois de la bienvenue

Résumé

This research focuses on the conditions of emergence of ideological and individualistic patterns of electoral participation among the Negev Bedouins at the end of the 1990’s. It evaluates the significance of these new patterns of electoral participation for the readjustments of power relations--both among the Bedouin and between them and the dominant Israeli society. The analysis is based on ethnographic data collected during the municipal and the Israeli parliamentary campaigns that took place in the Bedouin town of Rahat in 1998 and 1999. The object of study and methodology were chosen for two reasons. First, despite their sentiment of political, economic and social marginality, and despite the enduring forms of domination and solidarity, the Bedouin of the Negev invest more and more the electoral process without using it solely as a means of social and economic mobility for individuals or limited groups. Second, electoral campaigns constitute a place and a time of intense competition between different modes of representation and practice of power coming from the dominant Israeli society on the one hand and the local Bedouin society on the other hand. The thesis is divided into three parts. The first part is a historic reconstitution of the relationships between the Bedouin, and successive States in the region in order to provide a better understanding of the context in which Bedouin approach the electoral process at the end of the 1990’s. The first chapter is dedicated to the social, economic and political upheavals in which the Bedouin were involved from the end of the 19th century. It focuses on the changing modes of social, economic and political integration of what is commonly referred to as the “tribal organization,” but which, I show, is in fact prompted by the successive frames imposed by the States who dominated the region. The second chapter deals more specifically with the pattern of juridical and political integration of the Bedouin in the State of Israel during the last fifty years as compared with the other Israeli Palestinians. I focus here on ways by which the Israeli authorities introduced the electoral technique among the Bedouin as a means of control and how progressively Bedouin elites re-appropriated this mechanism to promote their own interests. This preliminary analysis stresses that the “tribal organization” cannot be merely apprehended as a socio-historical construction deeply influenced by its broad administrative, economic and social environment, but as a set of power configurations pervaded by modes of practices and representation of power coming from the dominant society. Furthermore, it shows that the responses developed by the Bedouin to face the changing economical, social and political context in which they are living are frequently grounded on reconstructed “traditions” in the frame imposed by the dominant surrounding society. The second part is dedicated to the municipal electoral campaign of 1998. Chapter three presents an analysis of the sociopolitical mobilization for the constitution of the competing factions for the control of the municipality, tracing them to networks based on kinship, patronage, friendship and ideological relations. The fourth chapter investigates the patterns of organized and spontaneous mise en scene of power and confrontations through electoral meetings and agonistics exchanges. Finally, the fifth chapter deals with the local re-codifications of the civic ritual that aim at strengthening its symbolic efficiency. It also addresses the physical conflict generated by the announcement of the results and the struggles between different groups of elites to keep a prime role in its resolution. Thus, this analysis shows the emergence of new elites on the local scene; more significantly, it highlights the way these new actors work to enforce new definitions and news ways to think the “politic” as an autonomous field of activity in order to legitimize their exclusive power. The investigation of these negotiations provides a unique perspective on the processes by which representations and practices of power are reconstituted and hybridized. In the third part, the analysis of the 1999 parliamentary campaign offers a way to track how Bedouin further integrate the Israeli state system, why local power centers are multiplied, and why political activities have become specialized. Here, as the stakes for the real or classificatory kin groups are less important, individual voters are less solicited by corporate solidarities. Thus, even if enduring forms of domination and solidarities are still playing a significant role, political mobilization shows itself to be more influenced by ideological factors. The question of the relation between those two modes of affiliation is here more acute than during the municipal campaign. The observation of private visits where candidates and activists intend to draw the support of local voters shows that the chains of patronage and kinship mediation are the main channels for the dissemination of a strongly ideological and individualistic political culture. In order to evaluate the impact of the transmission of this political culture in these specific conditions, I first examine the trajectories of young activists and then those of voters. Specific attention is given to the way by which individuals articulate different models of authority and solidarity to rethink their relations with the political sphere. In this perspective I study different innovative rituals of symbolic contestation aiming at reversing the equation dominant/dominated. These rituals involve both the Bedouin and the dominant society and the Bedouin and their local elites. They play a major role in compensating the lack of influence the Bedouin have on the national leaders. But these rituals are not merely significant as means of expressing but rather as means of producing alternative forms of collective consciousness. This lead to reconsider the local re-appropriations of the civic ritual and more especially the electoral fraud that is less significant as a way for modifying the results than as a means to put on stage the power of the local activists and voters. For, as it sanctions the enfranchisement of the local community from the tutelage of the authorities, the electoral fraud can give rise to alternative forms of public-spiritedness. Finally, by deciphering the sense of local political practices, this analysis allows a better perspective on the degree of participation of the local electorate as well as on the sense the Bedouin voters attribute to the content and the form of their vote. The study of the confrontation and the articulation of different modes of representation and practices of power, which produces highly hybrid political practices and cultures, highlights several processes at work in the Bedouin society beyond the electoral sphere. It allows another perspective on the relations of cultural domination between the Israeli surrounding society and the Negev Bedouin. It also provide with a better understanding on the political positioning of this population in a bi-national environment. Furthermore, by showing that politicization processes work mainly through channels (such as patronage networks, or rituals of contestation) that are often considered as obstacles to the emergence of “political modernity”, this analysis challenges both the taken-for-granted antinomy between on the one hand kinship and patronage allegiances and ideological/individualistic modes of political mobilization. Finally, it questions the theories asserting the limits of Arab societies to foster more “democratic” political arrangements.
Cette thèse s’interroge sur les conditions d’émergence de formes de participation électorales plus individuelles et idéologiques chez les Bédouins du Néguev à la fin des années quatre-vingt-dix, ainsi que sur leur pertinence dans les réajustements de rapports de pouvoir au sein de cette société, de même qu’entre ses membres et l’Etat d’Israël. En dépit de leur sentiment de marginalité sociale, économique et politique, et malgré la persistance des formes de domination et de solidarité inscrites dans « l’ethos tribal », les Bédouins investissent davantage le processus électoral, sans pour autant l’utiliser de manière uniquement pragmatique pour assurer la promotion d’individus ou de groupes restreints. L’analyse porte sur les données recueillies au cours des campagnes électorales municipales et législatives qui se sont tenues dans la ville bédouine de Rahat respectivement en 1998 et en 1999. Plusieurs comparaisons sont effectuées avec les élections législatives et municipales dont j’ai pu observer le déroulement lors de mes séjours sur le terrain de janvier à juillet 1996, ainsi que de janvier 1998 à février 2001. La thèse s’articule en trois parties. La première envisage les bouleversements sociaux économiques et politiques dans lesquels ont été impliqués les Bédouins du Néguev depuis le 19e siècle. L’accent est mis sur les modes d’intégration de la tribu dans les différents Etats qui se sont succédés pour montrer jusqu’à quel point il est impossible à la fin des années quatre-vingt-dix d’appréhender la société bédouine dans un rapport d’extériorité à l’Etat et à la société israélienne. De même, afin de mieux comprendre l’approche que les Bédouins développent à l’égard du mécanisme électoral dans les années quatre-vingt-dix, cette première partie se consacre à l’étude des modalités d’introduction de cette technique politique depuis les cinquante dernières années au sein de cette société. La seconde partie porte sur la campagne électorale municipale de 1999. Après une analyse du contenu des relations de pouvoir fondées sur les rapports de parenté, de clientélisme, de voisinage, d’amitié et d’affinités idéologiques qui constituent les factions en compétition pour le contrôle de la mairie, je présente les modes de mises en scène de pouvoir et de confrontations. Enfin, j’étudie les codifications locales du rituel civique qui visent à renforcer son efficacité symbolique, pour ensuite examiner les luttes qui s’engagent autour de la réception des résultats. Luttes qui impliquent non seulement les factions rivales, mais également différentes catégories d’élites. Cet examen montre que si la pratique électorale municipale permet d’accéder au pouvoir à des groupes restés longtemps à la périphérie, les élections sont un lieu et un moment où s’articulent différents modes d’exercice et de représentations du pouvoir provenant à la fois de la société dominante israélienne et de la société locale. Car dans la compétition qu’ils se livrent, les acteurs tentent d’imposer des modes de représentation du pouvoir pour légitimer leurs actions, faisant émerger à terme des modes hybrides de domination et de solidarité. Ceci est particulièrement net dans le cadre de l’apparition de nouvelles élites qui imposent de nouvelles manières de penser le politique. Dans la troisième partie, l’analyse des élections nationales de 1999 offre des éléments complémentaires. Elle permet d’envisager sur une autre échelle les modes d’intégration de la population bédouine dans le système étatique israélien. En outre, elle donne la possibilité d’apprécier davantage la multiplication des centres de pouvoir dans cette société et la spécialisation des activités politiques. Car les élites qui organisent la campagne municipale et la campagne nationale ne sont pas les mêmes. Enfin, compte tenu des enjeux moins importants pour les groupes de parenté réels ou classificatoires en compétition sur la scène locale, les individus sont moins sollicités par les solidarités de corps. La mobilisation des votants est donc davantage influencée par des facteurs idéologiques même si les formes de domination et de solidarité inscrites dans « l’ethos tribal » continuent de jouer un rôle important. La question des relations entre ces deux modes d’affiliation se pose ainsi avec plus d’acuité que lors des élections municipales. D’ailleurs, l’examen des visites privées pour le démarchage des voix montre que les chaînes de médiation clientélaires servent de principal canal à la diffusion d’une culture politique fortement individualiste et idéologiquement marquée. Pour mesurer l’impact de la transmission de cette culture politique dans ces conditions particulières, j’envisage les parcours de militants puis ceux d’électeurs locaux. L’accent est mis sur la manière dont les individus articulent différents modes d’autorité et de solidarité pour repenser leur rapport au politique. Dans ce cadre, j’étudie également différents rituels de contestation improvisés au cours de la campagne électoral, rituels qui visent principalement à renverser l’équation dominant/dominé et qui impliquent autant les Bédouins et la société israélienne que les Bédouins et leurs élites locales. Ces rituels jouent un rôle fondamental dans l’expression, mais surtout dans la construction d’une conscience politique collective. Ils compensent également le peu d’influence que les Bédouins peuvent exercer sur les dirigeants nationaux à travers leur vote. Cela me conduit à envisager une nouvelle fois les réappropriations du rituel civique et plus particulièrement les techniques de fraude qui visent moins à modifier les résultats de vote qu’à mettre en scène le pouvoir des militants et de certains électeurs, mais aussi à sanctionner l’affranchissement de la communauté locale de la tutelle des autorités de l’Etat. La fraude favorise donc l’émergence de nouvelles formes de civisme. Dans l’ensemble, décryptant le sens des pratiques politiques locales cet examen permet de mieux cerner le degré de participation et le sens que les Bédouins attribuent au contenu et à la forme de leur vote. Cette étude offre donc une meilleure lecture des résultats électoraux dans le Néguev à la fin des années quatre-vingt-dix, qu’une analyse statistique ne pourrait fournir à elle seule. L’étude des phénomènes d’hybridation des modes d’exercice et de représentation du pouvoir lors de ces deux campagnes, ainsi que celle des phénomènes de politisation remettent en question le supposé rapport d’antinomie entre les modes d’affiliations inscrits dans l’ethos tribal et ceux reposant sur une culture partisane. Elles montrent en outre que cette société tribale arabe est loin d’être rétive à des formes d’arrangements locaux de pouvoir plus démocratiques. Car si la participation des électeurs aux élections locales et nationales ne permet pas toujours d’influencer de manière significative le pouvoir des gouvernants locaux et nationaux, elles contribuent à transformer considérablement les attentes que développent les gouvernés vis-à-vis de leurs gouvernants et plus particulièrement celles concernant leur rôle dans la société. En somme cette analyse ne présente pas simplement une étude des modes d’intégration des Bédouins dans les rouages administratifs de l’Etat, mais surtout la manière dont ils perçoivent, vivent et renégocient leurs relations de pouvoir avec l’Etat et la société dominante.
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Citer

Cédric Parizot. Le mois de la bienvenue : Réappropriations des mécanismes électoraux et réajustements de rapports de pouvoirs chez les Bédouins du Néguev, Israël . Anthropologie sociale et ethnologie. EHESS - Paris, 2001. Français. ⟨NNT : ⟩. ⟨tel-01539480⟩
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