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Thèse Année : 2011

EXPECTING A CHILD: THE REALITY AND THE REPRESENTATION OF PREGNANCY IN THE XVIIITH AND XIXTH CENTURIES IN FRANCE

« ATTENDRE UN ENFANT » : VECU ET REPRESENTATIONS DE LA GROSSESSE AUX XVIII ème ET XIX ème SIECLES (FRANCE)

Résumé

EXPECTING A CHILD: THE REALITY AND THE REPRESENTATION OF PREGNANCY IN THE XVIIITH AND XIXTH CENTURIES IN FRANCE Groomed for motherhood from childhood, women tried to fall pregnant as soon as they were married. The mystery and the seriousness of pregnancy made it a subject of intense interest and involved numerous precautions. Since pregnancy was threatened by a host of problems and possible accidents, it attracted growing attention on the part of the medical profession, although the latter was often powerless to intervene. New demographic and social issues led to increased support for pregnancy on the part of the medical profession. Some pregnancies were unwanted, as in the case of extra-marital sex, or when couples sought to limit the size of their family. Pregnancy could sometimes be avoided, covered up or ended, by a variety of means. Pregnant women occupied a particular place within the traditional social networks (the family, one’s immediate circle, the Church). In the light of a changing view of motherhood, the pregnant woman’s role and image in society and feminine identity evolved, as is evidenced in art and literature.
ATTENDRE UN ENFANT : VECU ET REPRESENTATIONS DE LA GROSSESSE AUX XVIIIème ET XIXème SIECLES EN FRANCE Préparées à être mères dès l’enfance, les femmes cherchent à être enceintes rapidement une fois mariées. La grossesse, par ses mystères et ses enjeux, suscite un intérêt particulier de la part des populations et des médecins, ainsi que la mise en œuvre de multiples précautions. Menacé par une foule de maux et d’accidents, cet état fait l’objet d’une attention accrue du monde médical, néanmoins souvent impuissant. Les nouveaux enjeux démographiques et sociaux conduisent à une plus grande médicalisation de la gestation, essentiellement chez les élites. Certaines grossesses sont cependant malvenues, comme dans l’amour hors mariage ou quand les couples cherchent à limiter leur fécondité. Diverses solutions permettent parfois d’éviter une grossesse, de la cacher ou de la détruire. Les femmes enceintes occupent une place particulière au sein des réseaux traditionnels (famille, entourage, clergé). Dans un contexte de revalorisation de la maternité, leur rôle et leur image évoluent dans la société, comme en témoignent l’art et la littérature. Les tabous et les connotations globalement négatives qui s’attachent à la grossesse expliquent que cet état garde une place ambigüe dans l’identité féminine.
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  • HAL Id : tel-02517796 , version 1

Citer

Emmanuelle Berthiaud. « ATTENDRE UN ENFANT » : VECU ET REPRESENTATIONS DE LA GROSSESSE AUX XVIII ème ET XIX ème SIECLES (FRANCE). Sciences de l'Homme et Société. Université de Picardie Jules Verne, 2011. Français. ⟨NNT : ⟩. ⟨tel-02517796⟩
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Dernière date de mise à jour le 07/04/2024
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