L'ethnonyme Mapuche désigne les populations autochtones du Chili central et des pampas d'Argentine. À la fin du XIXe siècle, ces populations furent soumises à un violent processus de dépossession territoriale, poussant un grand nombre d'individus à migrer vers les grands centres urbains régionaux. Au Chili, en particulier, les villes ont été profondément marquées par l'afflux constant de migrants mapuches qui forment désormais de véritables communautés autochtones urbaines.