Étude du Xenocyon Lycaonoides de la grotte du Vallonet
Résumé
Au moment de leurs premières découvertes dans la grotte du Vallonnet (site préhistorique contemporain de l'épisode paléomagnétique de Jaramillo), des ossements assez fragmentaires d'un grand canidé ont été attribués à Cuon stehlini. En effet, certains caractères observés sur des dents ou fragments de dents rappelaient les morphologies existantes chez le genre Cuon (Ml sup. de forme triangulaire au talon sans torsion, Ml inf. au talonide unicuspide). Les découvertes ultérieures montrant une certaine variabilité de ces morphologies (talonide de Ml inf. pouvant présenter un cingulum lingual en forme de petite cuspide et Ml sup. au talon pouvant présenter une certaine torsion), l'observation de fossiles d'autres sites ainsi que les données bibliographiques incitent à faire correspondre le grand canidé du Vallonnet avec Xenocyon lycaonoides et à considérer l'appellation Cuon stehlini comme caduque. Il apparaît que Xenocyon pourrait être la forme ancestrale des deux genres actuels Cuon et Lycaon.
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