A l'origine, c'est-à-dire au milieu des années 1990, la volonté de théoriser la notion d'intermédialité naît d'un désir de considérer les relations entre les médias comme un objet d'étude à part entière. L'intérêt des chercheurs s'inscrivant dans cette perspective est alors moins porté sur le contenu d'une forme de création strictement circonscrite, que sur ce qui se joue entre les éléments qui la composent ou entre les différents types de production avec lesquels elle s'articule. L'intermédialité n'est donc pas pensée comme une propriété relative à un objet, mais comme correspondant à un chargement de perspective de la part du chercheur/de celui qui observe le monde. Au départ, il y a donc un enjeu épistémologique