Malgré la présence d’une imposante infrastructure d’irrigation dans la haute-montagne savoyarde pendant plus d’un millénaire et en dépit d’une recherche active de longue date sur le même phénomène dans les régions voisines intra-alpines du Valais en Suisse et de la Vallée d’Aoste en Italie, la Tarentaise et la Maurienne n’ont jamais fait l’objet d’une recherche approfondie sur cet aspect exceptionnel de leur patrimoine historique et culturel. Ce rapport est le résultat de la première étude concertée sur l’irrigation traditionnelle en Savoie, aboutissant à un inventaire et une description du fonctionnement et du rôle des canaux d’irrigation dans l’économie agro-pastorale traditionnelle du Massif de la Vanoise. L’arrosage par gravité des prairies de fauche, des pâturages, des vergers, des jardins et parfois des vignobles par les canaux creusés à même la terre et parfois la roche et souvent employant des acqueducs en bois, combiné à un emploi de l’eau dans l’économie domestique et la fourniture de force motrice aux artifices coutumiers (moulins, scieries, forges, etc.), constituent dans leur ensemble « les usages traditionnels de l’eau en Vanoise ». Combinant les efforts de deux ethnologues, d’un historien médiéviste et d’une patoisante locale, il résulte d’une année d’enquêtes dans les archives départementales, communales et familiales et des centaines d’heures d’interviews sur le terrain auprès de plus de 130 personnes âgées ayant pratiqué l’arrosage dans leur jeunesse. Il présente notamment un inventaire totalisant presque 300 canaux principaux répertoriés et cartographiés dans le massif environ 120+ en Haute Maurienne et 170+ en Haute et Moyenne Tarentaise. L’ensemble rivalise avec l’infrastructure des canaux disposés traditionnellement dans la Vallée d’Aoste et dans le Valais, ces derniers étant actuellement sous considération pour une candidature au Patrimoine Mondial de l’Humanité de l’UNESCO. Dans ce rapport, nous décrivons les trois principaux « emplois traditionnels de l’eau » en Vanoise, discutons plusieurs hypothèses sur l’origine des systèmes d’irrigation dans la haute montagne savoyarde et présentons un inventaire détaillé des canaux dans les 29 communes appartenant au Parc national de la Vanoise, ainsi qu’un lexique des termes locaux appliqués aux différents aspects des usages de l’eau dans le massif.