Né à Lébédian, en Russie, en 1884, Evguéni Zamiatine entre en 1902 à l'Institut polytechnique de Saint-Pétersbourg, dans la section des constructions navales. Malgré une brève arrestation en 1905 pour sympathies bolchéviques, il poursuit ses études jusqu'à leur terme, et obtient dès 1911 un poste d'enseignant dans ce même Institut polytechnique. C'est aussi en 1911 qu'il acquiert une certaine notoriété littéraire pour sa nouvelle Province.