Dix années durant, le monde entier s'est embrasé, des neiges de Finlande aux sables du désert de Libye, des îles du Pacifique aux plages normandes, des hauts plateaux d'Ethiopie aux mornes steppes russes. Une guerre totale, menée à la fois sur terre, sur mer et dans les airs, qui n'épargna pas les populations civiles, bousculées, déplacées, contraintes au travail forcé, pillées, bombardées, massacrées, exterminées. Cette histoire de la Seconde Guerre mondiale se veut à la fois explication et récit. Sans négliger pour autant la narration des combats eux-mêmes, elle accorde une large place aux enjeux idéologiques, politiques et stratégiques, à la propagande et ses effets, souligne le poids déterminant de l'économie ou des technologies, tout en évoquant la mobilisation des sociétés en guerre et les affres de la vie quotidienne. Ce livre nous rappelle ainsi ce que fut ce conflit, vu dans les autres sphères des états-majors mais aussi vécu sur le terrain, en faisant largement appel aux témoignages et souvenirs des principaux acteurs comme des plus humbles victimes de ce drame, à jamais gravé dans les mémoires, qui coûta la vie à cinquante millions d'êtres humains. Sommaire : Les armées hitlériennes déferlent sur l'Europe (septembre 1939 - juin 1940) - L'Angleterre seule en lutte contre l'axe (juin 1940 - juin 1941) - 1941 : la guerre devient mondiale - 1942 : les puissances de l'axe et le Japon à leur apogée - A travers le monde en guerre - Vivre et survivre sous l'occupation - 1942 -1943 : le cours de la guerre s'inverse - La guerre totale (printemps 1943 - printemps 1944) - La victoire des alliés (juin 1944 - septembre 1945) -Sorties de guerre (1945-1946)