Ce texte, écrit sous forme d'entretien avec Monique Selim, tente d'éclairer le développement actuel de la crise en Côte-d'Ivoire. Il est basé sur des enquêtes ethnologiques réalisées au début des années 1990 à partir de situations de travail. L'analyse s'emploie à montrer comment l'illégitimité des gouvernants, à l'origine de la crise politique puis du conflit armé, puise ses racines dans le rapport néocolonial instauré au moment de la décolonisation. Elle tente de montrer comment la perte de légitimité des élites politiques et économiques a conduit à une fuite en avant dans la construction d'un nationalisme ethniciste, à travers les manipulations de la notion d'« ivoirité », inventée au milieu de la décennie 1990.