Comment les techniques médicales s'inscrivent-elles dans des cultures qui peuvent être plus ou moins locales et comment ces cultures définissent-elles à la fois la forme prise par ces techniques et les utilisations qui peuvent en être faites ? De quelle manière les techniques prennent-elles part à tous les processus par lesquels le corps, la maladie se trouvent “socialisés” et deviennent des objets autour desquels des échanges se nouent, des rituels se mettent en place ? Comment transforment-elles, dans un univers donné, les rapports que les individus entretiennent avec leur corps, comment modifient-elles leurs perceptions ? De quelle façon les représentations que ces diverses techniques donnent du corps ou de la maladie s'articulent-elles entre elles et avec les représentations portées par d'autres types de médiations culturelles ? En réalisant ce numéro spécial sur les techniques de la médecine, nous avons voulu montrer que ces interrogations, qui renvoient aux préoccupations centrales du projet défendu par “Techniques et Culture”, se trouvent aujourd'hui au cœur d'un ensemble d'analyses ethnographiques, sociologiques, historiques qui cherchent à comprendre la médecine occidentale contemporaine.