Cet article s'attache à décrire les trois principaux changements liés à la massification des effectifs étudiants dans l'université française – diversification, sélection et juvénisation -, en prenant en compte les différentes facettes de l'expérience étudiante, entre apprentissages et vie sociale. Il insiste tout particulièrement sur les effets de la massification pour les « nouveaux » étudiants, peu familiarisés avec les modalités de l'enseignement supérieur, vulnérables et fragilisés sur le plan des conditions d'étude et de vie. Il montre également que ces « nouveaux » étudiants participent largement d'un mode de vie juvénile fait d'affinités électives et de loisirs de masse, qui n'est pas spécifique au seul milieu étudiant. Cette « juvénisation » du mode de vie étudiant faiblit cependant avec l'avancement dans le cycle d'étude et de vie.