L'approche de l'effet sociétal a fourni un cadre heuristique pour les comparaisons internationales. La globalisation est souvent considérée comme lui enlevant de la pertinence. L'étude dans trois pays de la position des jeunes entre périphérie et noyau dur d'établissements d'une grande multinationale montre au contraire son actualité. Les formes institutionnelles d'emploi ont des homologies fonctionnelles tout en étant spécifiées par le cadre juridique et les relations professionnelles de chaque pays. Alors qu'on se situe sur le segment inférieur de la main d'œuvre non qualifiée, le rapport éducatif détermine pourtant les contours de la périphérie. La diffusion des normes sociétales (de diplôme, de forme d'emploi) structure les trajectoires des jeunes vers l'emploi stable, comme leurs attentes ultérieures. Ces normes sont appropriées et reproduites par les établissements, modulo leur système de relations professionnelles. Elles organisent l'accès au noyau dur de l'emploi stable