Ce rapport a été établi par une équipe du Laboratoire d'Economie des Transports à la demande du Commissariat général du Plan. Son objet est de retirer quelques leçons de la base « Millenium Cities Database » établie pour 100 villes du monde pour le compte de l'UITP. Deux thèmes sont abordés dont l'intérêt est flagrant pour les politiques publiques. Le premier consiste à déceler, à travers la très grande diversité des villes, le rôle que semblent jouer les facteurs réputés déterminants pour le partage modal. Les premières études unidimensionnelles ont suggéré d'explorer quelques relations à variables explicatives multiples qui se sont révélées pertinentes. Le second thème renvoi à la question fondamentale de la maîtrise de l'étalement urbain. L'une des pistes suggérée aujourd'hui repose sur l'hypothèse de Zahavi de constance des budgets temps de transport. La deuxième partie du rapport montre assez bien la fragilité de cette hypothèse, non seulement dans les comparaisons intercontinentales, mais aussi dans les comparaisons entre villes traditionnellement dotées en ressources statistiques.