Par cette contribution, j'ai l'intention d'évoquer certains problèmes théoriques de linguistique française suscités par l'enseignement de FLE en limitant mon attention au cas des prépositions, et très précisément, à la comparaison entre A et DANS. Seront mises en cause les explications fréquentes à première vue acceptables, mais qui, monnayées dans l'enseignement du français aux étrangers, retardent tôt ou tard les progrès des apprenants. Mon objectif est de réviser certains points de vue théoriques dominants à partir de l'analyse de leurs fondements. Après cela, je proposerai un autre point de vue théorique plus adéquat, plus conforme avec la réalité linguistique et, par conséquent, qui ouvre davantage de perspectives dans la progression des apprenants du FLE : tous les emplois d'un terme sont régis par des propriétés communes hautement abstraites et singulières, c'est-à-dire, propres à rendre compte de ce terme.