Si la sociologie de la mobilité sociale constitue un champ ancien et productif de la sociologie, on compte beaucoup moins d'analyses du vécu des situations de mobilité sociale, et la relation entre mobilité sociale objective et sentiments de mobilité est encore moins explorée. Pourtant, le fait même de croire en une mobilité sociale est sans doute aussi important que la mobilité réelle dans une société méritocratique, en termes de « fonctionnalité idéologique », et aussi de « fonctionnalité psychologique ». La communication présentera un travail récent structuré en deux parties. La 1ère est une exploitation de l'enquête FQP 2003, centrée sur l'appréhension de la mobilité subjective, rapprochée ensuite de la mobilité « objective » telle que mesurée classiquement. Les écarts entre ces deux mesures apparaissent importants, et les caractéristiques individuelles associées à une sur ou une sous évaluation de sa trajectoire sociale permettent d'en éclairer la logique. Dans une 2ème partie, des entretiens originaux réalisés auprès d'un sous-échantillon de la même enquête apportent un éclairage supplémentaire, tant sur la manière dont les individus appréhendent leur propre situation et se classent dans l'échelle sociale, que sur ce qui « compte » à leurs yeux comme mobilité. Cet éclairage amène aussi à questionner les modes habituels d'appréhension de la mobilité dite objective.