De Noël Frères au Groupe Noël, l'histoire de cette entreprise qui traverse le XXème siècle constitue un paradigme riche et original de l'industrialisation d'une profession, la chaussure mais aussi d'un espace, l'Est de l'Ille-et-Vilaine en Bretagne. Trois générations de dirigeants et des dynasties ouvrières développent l'entreprise familiale en l'adaptant sans cesse à de nouvelles exigences économiques, transmettent des savoir-faire tout en étant capables de les faire évoluer. Quels sont les ressorts de cette réussite qui apparaît comme une anomalie, quand la plupart des concurrents de la branche échouent, voire disparaissent ? L'ampleur de la réflexion est telle qu'il faut ici choisir un prisme. La relation production-vente fournit cet observatoire, au cœur de l'aventure industrielle de la maison Noël et du patrimoine du Pays de Vitré.