La transformation des besoins, des façons de penser et d'agir, des liens sociaux, le développement de nouvelles sciences et technologies, le changement de nature et d'échelle des enjeux collectifs, rendent aujourd'hui nécessaire un nouvel urbanisme. François Ascher en analyse les fondements et en définit les principes. Il revisite ainsi les catégories qui étaient au coeur de la conception des villes, les actualise et en propose de nouvelles. Que faire en effet aujourd'hui de la notion de limite et comment concevoir les espaces alors que se brouillent les distinctions entre ville et campagne, entre public et privé, entre intérieur et extérieur. Qu'en est-il des notions de distance, de continuité, de densité, de diversité, de mixité, alors que les vitesses de déplacements des biens, des informations et des personnes s'accroissent de façon considérable ? Comment planifier dans une société plus ouverte et dans un univers plus incertain. Comment décider et agir pour le bien de la collectivité dans une société plus diversifiée et plus individualisée ? Voilà quelques-unes des questions auxquelles répond l'auteur dans cet essai parfois impertinent, consacré à l'urbanisme , mais qui est aussi une analyse incisive de la société moderne