Ce texte examine la contribution du droit aux processus de construction des problèmes publics. A partir du cas de la crise de l'amiante qui occupe une place importante dans les discours publics dans la période 1994-1997 après une longue période de désintérêt et de méconnaissance, une analyse est proposée des vecteurs par lesquels les définitions d'un problème promues par les institutions judicaires s'imposent aux médias d'information. Le droit apparaît tout d'abord comme un pourvoyeur de cadres d'appréhension et de définition des problèmes susceptibles d'être facilement repris dans les discours d'information. Il permet ensuite de conférer une légitimité aux acteurs à l'origine d'actions en justice qui leur donne un accès privilégié aux médias. L'existence de procédures judiciaires en cours aide aussi à ce que le problème acquière une existence autonome des discours publics à son sujet qui contraint les journalistes à en faire régulièrement mention. Enfin, l'hypothèse d'une proximité entre les modalités de définition des problèmes entre ces deux institutions est aussi étudiée. Bien que faisant l'objet d'usages assez différents dans ces deux espaces sociaux, la notion de responsabilité permet une définition univoque des problèmes et autorise l'engagement de jugements moraux, gages d'une vaste diffusion sociale des questions soulevées par les journalistes dans leurs discours.