En 1946, Joliot-Curie n'hésite pas à parler de "science franco-britannique". C'est la conséquence de relations étroites, construites dans la seconde moitié des années 1930, interrompues pas la guerre, mais reprises dès la Libération. Les principaux promoteurs de ces relations sont politiquement très engagés à gauche. Mais les réseaux constitués sont beaucoup plus large, et on ne peut y séparer relations académiques, politiques, institutionnelles et personnelles. La Fédération mondiale des travailleurs scientifiques sera un débouché de ces relations, et son échec, à l'orée de la guerre froide, marque la fin de l'utopie des fronts antifascistes et d'une "science pour le peuple".