L’intervention publique en direction de la jeunesse apparaît comme un domaine ancien et peu structuré de l’action publique en France. La question du changement de cette intervention publique se pose, de ce fait, de manière quelque peu ambivalente. Comme pour d’autres domaines d’intervention publique (voir le chapitre de blanche Youinou-Le Bihan sur les politiques culturelles locales), l’analyse historique se révèle particulièrement fructueuse pour comprendre les évolutions de la prise en charge de la jeunesse. Si l’on considère les mises en œuvre du ministère de la jeunesse et des sports, les dernières décennies sont marquées par une perte de légitimité et de centralité de l’intervention publique en direction de la jeunesse. (Intro.)