Cet ouvrage réunit des archives privées de marchands assyriens (XIXe s. av. J.-C.) disséminées dans divers musées à travers le monde. Par le biais d'une nouvelle méthode historique, l'auteur établit une chronologie au sein de ces documents permettant une reconstitution vivante de l'existence d'un commerçant influent mais pas toujours honnête, de sa femme et de ses enfants.