Fournir une explication ou une justification, et en tirer les conséquences sont des savoir-faire linguistiques essentiels aux rôles de locuteurs/interlocuteurs compétents de la langue. Ce chapitre traite de l'émergence et du développement de la capacité des enfants à fournir des justifications et à comprendre celles qui leur sont adressées. Il sera d'abord rappelé le cadre théorique et les résultats sur l'émergence des conduites explicatives en général. On présentera ensuite l'analyse des épisodes de désaccord dans lesquels l'enfant ou la mère s'opposent aux actions, directives ou propos du partenaire et des justifications rencontrées dans ces épisodes. C'est à partir de ces situations conflictuelles que nous aborderons plus particulièrement l'étude des conditions favorables à la compréhension et à la production première des conduites justificatives, et cela quand les connaissances langagières des enfants sont encore lacunaires du point de vue structural et le décalage entre ce qu'ils entendent et ce qu'ils produisent est important.