Les périphrases verbales de l'anglais (modales et aspectuelles, couplées à des formes diversement fléchies du verbe) permettent d'établir une séquence de niveaux de construction de la relation prédicative telle que le locuteur la soumet à l'allocutaire. On propose que relativement à un seuil d'actualisation non marqué (pas d'auxiliaire) on distingue un système de modalisation primaire (auxiliaires modaux, verbe non fléchi) et un système de modalisation secondaire (auxiliaires grammaticaux, verbe fléchi) avec la combinaison hybride do + base verbale comme intermédiaire.