Cet article est une préface au numéro spécial de la revue Études de Communication intitulé « Performativité : relectures et usages d'une notion frontière ». Il rappelle rapidement les travaux d'Austin, qui part de la notion de performativité pour finalement l'abandonner. Il propose ensuite un panorama des récentes recherches en sciences sociales qui se saisissent de la notion. Ces réappropriations se font en partie contre Austin, proposant une redéfinition profonde de ce que ce dernier entendait par « conditions de félicité ». Par ailleurs, certains auteurs mobilisent la notion au cœur de leurs recherches et en font un outils scientifique, voire politique, pour redéfinir les objets de leur discipline.