Bilan d'érosion d'un cours d'eau alpin : l'Isère à Grenoble (France)
Résumé
The Isère River is one of the major suppliers of suspended matter to the Rhône River. In addition, the large area covered by the Isère River Basin makes it a particularly valuable source of information about current sedimentary dynamics in the Northern Alps. Instruments for studying the flow of total dissolved matter (TDM) and suspended matter (SM) have been set up step by step since 1994. The results presented here are the first to be based on the systematic measurement of a major Alpine watercourse. Decade-long data of this type are scarce for the Alpine area. The present measurements have enabled a sedimentary assessment of the Isère Basin to be made; total erosion was estimated at 3.73 Mt yr-1 and the mean specific erosion rate at 652 t km-2 yr-1. Mean fluvial erosion at 2.0 Mt yr-1 is slightly greater than that caused by chemical processes, whose mean value is estimated at 1.73 Mt yr-1. Rates of erosion vary widely from year to year, however, especially rergarding suspended matter. The annual amount of SM thus greatly exceeds TDM in years when the flow is very high. The amount of dissolved matter exported nevertheless remains considerable and is a reliable indicator of the importance of dissolution processes within the basin.
Le bassin de l'Isère, en amont de Grenoble, apporte au Rhône une contribution importante de matières en suspension. Par ailleurs, la surface de ce bassin versant en fait un témoin révélateur de la dynamique érosive actuelle dans les Alpes du Nord. Un équipement pour l'étude des flux de matière dissoute totale (MDT) et de matière en suspension (MES), a été installé progressivement à Grenoble, depuis 1994. Les résultats présentés sont établis à partir de mesures systématiques. En effet, dans les Alpes, il n'existe encore dans ce domaine que peu de données continues, et relevées sur une décennie. Ces mesures permettent de dresser un bilan d'érosion sur le bassin de l'Isère, et d'estimer l'érosion totale à 3.73 Mt an-1 et un taux d'érosion spécifique moyen de 652 t km-2 an-1. L'érosion fluviatile moyenne avec 2.0 Mt an-1 est légèrement plus forte que celle issue des processus chimiques dont la valeur moyenne est estimée à 1.73 Mt an-1. Mais la variabilité inter-annuelle de ces flux reste forte, et tout particulièrement le flux de matière en suspension. Le transit annuel de MES est très supérieur à celui de MDT lors des années connaissant des crues importantes. L'exportation de matière dissoute reste cependant considérable et traduit bien l'importance des processus de dissolution au sein du bassin.
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