La construction de l’enjeu de l’adhésion est loin d’avoir été consensuelle dans les deux espaces nationaux. La politique de l’élargissement ainsi que les relations bilatérales sont alors relues à la lumière du passé par des groupes et des individus qui espèrent renforcer leur position à travers les interprétations historiques et mémorielles avancées. Ainsi, replacer les relations germano-polonaises dans leur contexte européen ne doit pas se traduire par une évacuation de l’historicité de l’analyse. Cependant, si le passé tend à se matérialiser dans ces relations, c’est surtout à travers les relectures contradictoires de l’histoire commune. Ainsi, le passé pèse sans doute moins sur l’agenda politique que les instrumentalisations qui en sont faites.