De nombreuses occurrences du ton infra-bas du yulu (langue soudanique centrale) s'expliquent historiquement par un dédoublement du ton bas sous l'effet des coarticulations consonantiques sonores. Mais le ton infra-bas joue également, en dehors de tout conditionnement phonologique, un rôle clairement expressif dans les catégories de cardinal, d'adjectifs ou d'adverbes expressifs, comme dans les emprunts. L'article étudie et détaille ces deux dimensions qui convergent pour fonder l'identité du système tonal.